Melinda French Gates 回憶錄《第二天》2026 「我這個年齡的朋友多半都遭遇過一些事，證明了自己的韌性。如今的我們也跟過去有了點不同：多了點智慧，少了些恐懼，或許也因此更加快樂。」 。 2024 捐十億給女權團體。 to Resign From Gates Foundation
1.
「夢境一開始，我站在一棟房子裡，一棟美麗的房子。接著，我發現房子正逐漸瓦解，地基掏空，被海水侵蝕，腳下的地板眼看就要崩塌。我夜復一夜從夢中驚醒，躺在床上大口喘氣，提醒自己要深呼吸。」
2019年年底，《紐約時報》有一篇報導對微軟的創辦人比爾‧蓋茲的行為提出嚴重質疑，暗示他婚姻出軌。之後，比爾‧蓋茲公開承認了他對妻子梅琳達的不忠。
上面的文字，是梅琳達回憶那段日子自己的心情。
《第二天》是梅琳達在離婚，也離開蓋茲基金會之後，寫的一本書。
這本書並不是寫什麼八卦。一如梅琳達所言，「比爾究竟做了什麼事，讓我決定離開他.....比爾在導致我們離婚的事件中扮演何種角色，是他自己需要回答的問題。」
她寫的是她怎麼面對人生許多事情，包括並不只發現丈夫外遇，尤其怎麼面對發生事情後的第二天，以及這對其他人有什麼參考意義。
2.
這不是一本好寫的書。
和比爾‧蓋茲從創業早期相識、相戀到結婚近三十年，梅琳達有太多故事可寫；自己的能力強，又和比爾‧蓋茲共同創立蓋茲基金會，一起工作二十多年，她有太多光環和工作的心得可談。
一不小心就會寫得金光閃閃。
然而梅琳達沒有。
她選了最樸素的一條路，講了一個出生自達拉斯的女孩子，那裡女人很少擁有自己的事業，大家相信女人「頭髮吹得愈高，愈接近上帝」，她卻在父母的鼓勵之下，很早就有了人生的企圖；但也因此，她人生一直有三個重點：從工作中感到莫大的驕傲；從重視家庭的價值觀裡享受照顧孩子長大的喜悅；以及奮力在兩者間找到平衡的焦慮不安。
梅琳達寫得非常真誠。因此平易動人。
3.
梅琳達說，經過漫漫長路，她才決定結束婚姻。即使跟比爾．蓋茲不再是夫妻，她本來還是打算繼續跟他一起擔任蓋茲基金會的主席，那是她非常重視的工作。但最後她還是決定退出。
不只因為和比爾．蓋茲的關係改變，也因為世界在改變，她看到以墮胎權為代表，美國的女權在節節倒退。所以她意識到該邁向下一個階段的公益事業，集中心力在改善美國與全球女性的處境和命運。
從這一點來說，《第二天》的核心讀者顯然是女性。
在書中，她破解女人「成功與完美」的迷思，怎麼從「最好的媽媽」成為「夠好的媽媽」。 梅琳達以世界頂尖慈善家與世界首富前妻的身分，坦承自己曾因在工作與家庭上過度準備而走火入魔、在育兒時陷入焦慮，並最終學會「放手」，體會到真正的強大不是永遠完美，而是坦然接納自己。
她寫和比爾．蓋茲離婚的那一章，也是坦誠、勇敢又留有餘地。她寫自己知道丈夫有外遇後，「有好些日子，我淚流不止，整個人癱在地上，臉貼著地毯，心裡想著：『怎麼會這樣？我要怎樣才能爬起來？要怎麼繼續往前走？』」也寫她如何終於聽從自己內心的聲音，明白比爾．蓋茲背叛的不只是她們的婚姻，更是她相信的價值觀，而決定離婚、公之於世。
在2026年今天，看到許多艾普斯坦公開檔案中比爾．蓋茲的身影，也更可以體會梅琳達當年決定的堅持和勇氣的價值。
但《第二天》也遠不只是女性要讀的書。
梅琳達寫她從講求實現自己的企圖心、追求效率、害怕落後，隨時要填滿人生計劃的狀態，如何學會看懂人生頁面出現空白處的重要。這對所有轉業、失業、空巢期或失戀等過渡期的人來說，都有意義。
她還有一章寫她一個在微軟初創期認識，名叫約翰．尼爾森的朋友。她們怎麼成為終生好友，她怎麼從他去世中獲得人生新的啟發。那是我讀過寫友誼最深刻，也最感動的文章之一。值得每個有「朋友」的人都讀的文章。
可以說，《第二天》寫出了美國所謂保守及進步價值如何兼顧，那些價值令人懷念的一面。
4.
我還很高興在書裡讀到和禪宗相通的一段比喻。
梅琳達講了一個故事。
一大一小兩道海浪一起在海上漂流。靠近陸地時，大海浪看見驚濤在裂岸之後就將化為泡沫，就心情沉重地警告小海浪說，他們的大限將至，要完蛋了。
可是小海浪不以為意，出奇鎮定。
「不，不會的，」小海浪說：「而且我用短短一句話就能解釋原因：你不是海浪，你是水。」
梅琳達說大小海浪的故事講的是人的可能性。以及同樣重要的是，「這個故事也道出改變觀點的強大力量」。
這讓我想到很喜歡的禪宗一段話：「如拳作掌，似水成波；波即是水，掌即是拳。」
大海浪和小海浪的故事，與之呼應。
5.
也從大小海浪的故事，梅琳達後來說了為什麼要在自己六十歲的時候寫《第二天》這本書。
「大概沒有人活到將近六十歲還沒受過傷，無論是誰都一樣。每個人在人生旅途中，都曾失去過珍貴的人事物 —知心好友、姊妹、伴侶、父母、熱愛的工作、我們視為理所當然的強健身體。沒有人一路走到人生這個階段，仍完好無傷。
「然而，我們能夠走到這裡，便證明了我們從種種失去中活了過來，因此某個程度上也相信自己再次遇到考驗，也能熬過來。我回想起之前提過的大小海浪橫渡汪洋的故事。大海浪相信，逼近海岸就代表死期不遠了。小海浪卻悟出一個道理—即使撞上陸地，也不一定會失去自我或本質。
「我這個年齡的朋友多半都遭遇過一些事，證明了自己的韌性。如今的我們也跟過去有了點不同：多了點智慧，少了些恐懼，或許也因此更加快樂。」
所以，《第二天》提醒讀者，人生最重要的不是發生了什麼事，而是對這些事的反應；不僅是當下的反應，更關鍵的是第二天的反應。
而梅琳達固然寫她自己人生重要關頭的掙扎，也真的是寫她體會到的「萬物無常的神祕魔力」，以及「起點會變成終點，終點會變成新的起點。」
很謝謝她願意和大家分享自己的心得。
第二天，是放開過去，開啟無限可能的新起點。
May 28
Melinda French Gates to Resign From Gates Foundation
